隨著氣候變化加劇全球極端天氣，香港夏天的氣溫經常飆升至 30°C 至 33°C 或更高，並伴隨著令人窒息的相對濕度。對我們的狗狗伴侶而言，這種環境條件絕非僅是輕微的不適——若未妥善管理，高溫曝曬可能在短短數分鐘內演變成危及生命的醫療緊急狀況。理解生理風險、辨識高風險族群、識別熱壓力（Heat stress）的各個階段並採納預防性措施，是確保狗狗平安度夏與緊急送醫之間的關鍵區別。


犬隻體溫調節的生理學
與全身擁有外分泌汗腺（Eccrine sweat glands）以進行蒸發散熱的人類不同，狗狗在生理構造上並未具備應對極端高溫的能力。

  • 以喘氣為主要散熱機制：狗狗主要透過喘氣來降溫，依賴呼吸道黏膜的蒸發散熱。其腳掌肉墊上的頂漿汗腺（Merocrine sweat glands）雖有少許體溫調節功能，但對核心體溫的降溫效果微乎其微。
  • 高濕度陷阱：在高環境溫度結合香港典型的相對濕度（經常超過 80%）下，水蒸氣壓梯度會大幅下降。這會嚴重削弱喘氣的散熱效率，導致核心體溫急速飆升（Journal of Veterinary Emergency and Critical Care, 2013）。

當核心體溫超過 40.5°C（104.9°F）時，全身性發炎反應症候群（SIRS）、細胞受損以及多重器官衰竭可能會迅速接踵而至（The Veterinary Journal, 2006）。
 

高風險族群：您的愛犬是否容易中暑？
雖然中暑可能發生於任何犬隻，但流行病學研究指出，以下幾項生物與物理因子會大幅增加中暑的敏感性：

  • 短吻犬種（Brachycephalic Breeds）：面部骨骼較短的犬隻（例如法鬥、巴哥、英鬥、波士頓梗）患有上呼吸道阻力問題。通過鼻腔的氣流減少，會嚴重限制牠們透過喘氣降溫的能力。
  • 黑毛與深色毛髮犬隻：與淺色被毛相比，深色被毛會吸收顯著更多的太陽熱輻射。在陽光直射下，黑色被毛會以極高的效率將光能轉化為熱能，即使在中度活動下，也會導致表面與核心體溫快速飆升（Journal of Thermal Biology, 2018）。
  • 雙層毛犬種（Double-Coated Breeds）：擁有厚重底毛的犬隻（例如金毛尋回犬、雪橇犬/哈士奇、鬆獅犬、薩摩耶犬、德國牧羊犬）天生適合在寒冷氣候下儲存體熱。在香港炎熱潮濕的環境中，這層緻密的底毛會將熱空氣直接鎖在皮膚表面，像保溫層一樣嚴重阻礙熱量散失。
  • 極端年齡（幼犬與老犬）：幼犬通常缺乏完整的體溫調節成熟度與自我調節能力；老犬則常伴隨心血管或呼吸系統的潛在健康問題。
  • 小型犬與過重犬隻：較高的代謝表面積比，或過多的脂肪絕熱層，都會增加熱量累積與整體生理壓力。
  • 工作犬與高活動量犬隻：在高溫期間進行快速運動、敏捷訓練或追球遊戲的狗狗，面臨較高的人為/運動性中暑（Exertional heatstroke）風險；若運動強度過高，即使在溫和的天氣下也可能發生（Veterinary Sciences, 2020）。


實用預防技巧
在盛夏期間預防熱壓力，需要對日常散步習慣進行調整：

  • 策略性規劃散步時間：將較長的主行程散步安排在上午 7:00 前或下午 6:00 後，此時環境溫度與太陽輻射較低。中午時段的出門應嚴格限制為簡短、必要的排泄休息。
  • 配速與遮陰：保持戶外活動平靜且放慢節奏。避免進行拋接球或奔跑等高體能消耗的遊戲。儘可能留在遮陰處。
  • 路面安全（草地原則）：柏油路與水泥路面會儲存熱量，表面溫度可高達 50°C 以上，會導致嬌嫩的腳掌肉墊燙傷。請盡量在草地或遮陰區域行走，並在散步前用手背貼在路面上測試 7 秒鐘。
  • 補充水分：整天定期提供新鮮飲水。
  • 涼感背心（Cooling Vest）：若在大熱天無法避免出門，建議使用涼感背心，透過涼感凝膠與蒸發散熱技術幫助您的狗狗維持涼爽。

 

辨識熱疾病（Heat Illness）的三個階段
若您注意到狗狗出現以下任何症狀，請毫不猶豫立即尋求緊急獸醫診治：
 

 

⚠️ 第一階段：熱壓力 / 輕微過熱（早期預警）

  • 持續喘氣：極度快速、無法平復的劇烈喘氣。
  • 扁平擴張舌（Splatula Tongue）：舌頭呈現扁平、寬大，且向嘴外延伸伸得極長。
  • 焦躁不安：表現出焦慮不安的行為，狂亂地尋找遮陰處或冰涼的地面。


⚠️ 第二階段：熱衰竭（中度進展）

  • 濃稠黏稠的唾液：唾液變得極度黏稠、牽絲且具有黏性。
  • 鮮紅色的牙齦：牙齦轉變為深沉、濃烈的櫻桃紅色。
  • 觸感燙手：腹部、腋下及大腿內側摸起來感覺燙手。


🚨 第三階段：熱中暑（嚴重且危及生命）

  • 完全倒塌：狗狗癱倒在地，完全無法自行站立。
  • 眼神恍惚、空洞：雙眼發直、眼神呆滯空洞，對您的呼喚毫無反應。
  • 蒼白或發紫的牙齦：牙齦由紅色轉為蒼白、灰色，或呈現發瘀般的青紫色。


緊急急救行動方案
若您的狗狗展現出熱引發疾病的徵兆，請在前往診所途中立即採取行動：

  • 使用室溫水（Room-Temperature Water）：在前往獸醫院途中，將室溫自來水淋在狗狗的腹部、腋下及大腿內側。這些區域的毛髮最薄、皮下血管密度最高，能提供最快、最有效的散熱效果。


關鍵安全警告：

  • ❌ 絕不使用冰水：獸醫急診文獻強烈警告切勿使用冰塊或冰水（Journal of the American Veterinary Medical Association, 2015）。冰冷溫度會引發快速的周邊血管收縮（表面血管變窄），進而將致命的熱量鎖在核心器官內，推高核心體溫，並可能引發急性低血容性休克（Hypovolemic shock）。
  • ❌ 絕不以濕毛巾覆蓋：切勿將濕毛巾披蓋在體溫過高的狗狗身上。保溫溫熱布料下被鎖住的水分就像一床保暖毯，會將熱量困在體表，阻礙蒸發散熱。


參考文獻 (References): 

  • Bruchim, Y., Klement, E., Saragusty, J., Rany, E., Kass, P., & Aroch, I. (2006). Heat stroke in dogs: A retrospective study of 54 cases (1999–2004) and analysis of risk factors for death. The Veterinary Journal, 171(3), 522–531. Hall, E. J., Carter, A. J., & O'Neill, D. G. (2020). Incidence and risk factors for heat-related illness (heatstroke) in UK dogs under primary veterinary care in 2016. Scientific Reports, 10(1), Article 9128. 
  • Hall, E. J., Carter, A. J., & O'Neill, D. G. (2020). Incidence and risk factors for heat-related illness (heatstroke) in UK dogs under primary veterinary care in 2016. Scientific Reports, 10(1), Article 9128. 
  • Hemmelgarn, C., & Gannon, K. (2013). Heatstroke: Clinical signs, diagnosis, and treatment. Compendium: Continuing Education for Veterinarians, 35(7), E1–E8.
  • Zanghi, B. M. (2018). Eye and skin surface temperatures of dogs determined by infrared thermography and their relation to ambient temperature and coat color. Journal of Thermal Biology, 78, 303–311.